En 1972, l′UNESCO avait conclu la Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, la fameuse Convention du patrimoine mondial. Par cette convention, environ 170 États signataires se sont engagés à préserver l′existence et la valeur de l′héritage culturel et naturel sur les territoires où s′exerce leur souveraineté.

En décembre 1992, l′ancienne mine de minerais du Mont Rammelsberg et la vieille-ville de Goslar ont été inscrites par l′UNESCO dans la Liste du patrimoine mondial et font depuis partie du patrimoine culturel de toute l′humanité.

Classer ainsi le Mont Rammelsberg et la vieille ville de Goslar revenait – ce fut une première mondiale – à conférer ce qualificatif à un paysage culturel entier. En outre l′UNESCO venait pour la première fois en Allemagne d′élever un monument de l′histoire industrielle au rang de patrimoine culturel de l′humanité. A l′origine de ce classement : l′estimation par les conservateurs de monuments historiques que le Rammelsberg documentait de façon unique en son genre la culture industrielle.

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